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プールで溺れて死んでしまった14歳の少年メルは、霊界の入り口に立っていた。やがて天使が現れて、メルは死んだばかりの人々と一緒に天国へと旅に出かける。メルと一緒に旅立つのは、野球選手、不良娘、タクシー運転手、主婦、おじいさん、おばあさんなど・・・。『死』という重いテーマを扱いながらも、ユーモアと楽しさにも溢れたこの作品は、死を通して生きることの大切さを歌い上げている。登場人物たちが並列に見せ場がある「紅白歌合戦」形式のショーでもあり、全員で歌い踊り演じることが出来るミュージカルの代表的作品。

若い頃は「いかに生きるか」ということばかり考えていました。年をとって「いかに死ぬか」ということについて考えることが多くなりました。この二つは、同じことだという気がします。限りある人生を自覚して、残りの人生を生きるため、死について考えてみることは、意義のあることだと思います。

１９９４年の初秋、家内の母が末期癌で、医師から余命半年と告げられました。６１歳と若く、元気な母の姿に信じられない思いでしたが、家族は、否応なく肉親の死に直面することになりました。一日中、母の入院する病院に付き添っていた家内を励ましながら執筆したのが、この「ゴースト ミュージカル」です。翌年の春、母の葬式で、寺のご住職が、人の一生は葉の上の水滴が池に落ちるまでの短い時間に例えられること。人の死は、生きている人に今をどう生きるべきか教えてくれるものだとおっしゃいました。愛する肉親の死に立ち会って、死んだ人のすべてが無になってしまうと考えるのは難しいことです。肉体はなくなっても、どこかで、残された家族のことを見守ってくれていると思いたい。そうすることで、死を納得し、故人との関係を続けて行きたい。そんな気持ちが働くのだと思います。

死とは何か。死んだらどうなるのか。人類最大の、永遠の謎です。宗教や哲学、多くの芸術が、この問いから生まれています。誰でも経験することでありながら、この世に経験した人がいないのですから、さまざまな考え方が生まれるのでしょう。私も実に多くの本を読み、考え続けて来ましたが、死を忌み嫌うものとして考えたことは、一度もなかったと思います。

この作品を書いていた当時の話をもうひとつ。私は１９９３年４月から専門学校舞台芸術学院ミュージカル部別科で教師を始めたのですが、私を舞芸に招いた前学長の兼八善兼先生は、奥様が癌になられて、最期の時をなるべく一緒に過ごしたいという思いから、長く担当されていた夜のクラスを私に譲ったのです。２年後、奥様のお葬式で、先生はマイクを手に、奥様との馴れ初めから癌の発病、末期の苦しみを経て最期の瞬間を迎えるまでを、淡々と、時に嗚咽しながら、２０分以上に渡って話してくれました。私は、結婚式や葬式のスピーチで感動することなど、よもやないだろうと思っていましたが、その時の先生のスピーチは、一生忘れられないほど感動的なものでした。あまりに感動した私は、そのスピーチをよく覚えていて、この作品のセリフにそっと使ったのです。そして兼八先生に、「今度の作品は絶対に観てくださいね。」と言いました。「観ますよ、観ますよ。毎回必ず観ますから。」と元気な声で答えてくれました。初演の舞台が終わったあと、ニコニコ顔で褒めてくださってから、「俺が葬式でしゃべった言葉が出てきたようだなあ。」と、ご自身の姪である大井田容子さんにつぶやいたそうです。ところが、そのあと先生は突然脳梗塞で倒れ、私の舞台を観るのはこの作品が最後になってしまいました。今は、天国で最愛の奥様と安らぎの時を過ごしていらっしゃることでしょう。その姿を思い浮かべると、私はむしろ死を、幸福な気持ちで捉える事が出来るのです。

人間はいつでも必ず死ぬものですから、生きている間は、とても意味のある大事な時間で、きっと何か尊いことが出来るはずです。このミュージカルを通じて、今を生きることについて考えてみることが出来たら、素敵なことだと思っています。

メル／伊東恵里　天使／鈴木智香子　木村美穂　野球選手／高原達也　タクシー運転手／中本吉成　不良娘／新藤幸子　ハトおばさん／川田真由美　美大生／狩俣咲子　おじいさん／萬谷法英　おばあさん／増田 愛　紳士／砂山康之　老人／広田勇司　少女／狩俣咲子

【収録曲】
「オーヴァーチュアー」「僕は死んだ」「はかない人生」「俺は絶好調」「遺言」「マリーへのプレゼント」「生まれた時は可愛い子」「ハトおばさん」「ミラクル」「ゴースト」「あの子の墓」「マイ・ミュージック」「結婚物語」「あなたの友達」「地上へ帰れ」「恋人」「素晴らしい人生」「ミラクル（フィナーレ）」